Avaliação da Eficiência da Separação de Plásticos de Resíduos Sólidos Urbanos por Métodos de Dissolução Selectiva

Abstract

A resolução do problema da reciclagem de materiais plásticos não apresenta ainda um nível satisfatório, mas a recente legislação ambiental e a pressão exercida sobre os consumidores garantiram um aumento do interesse na reciclagem dos plásticos provenientes do lixo.

A reciclagem industrial é relativamente fácil em particular quando a contaminação dos materiais é pequena. Contudo, a reciclagem dos plásticos provenientes dos resíduos municipais é muito mais complexa, sobretudo devido ao elevado grau de contaminação e à presença de uma grande variedade de polímeros, o que torna muito limitada a aplicação destes materiais em produtos finais, devido às fracas propriedades das misturas.

Tendo em conta a dificuldade que existe em obter materiais com boas propriedades mecânicas, a reciclagem de misturas heterogéneas de plásticos deve ser sempre precedida da separação dos vários tipos de plástico. Este facto deve-se à incompatibilidade termodinâmica de polímeros quimicamente diferentes, que promove um comportamento mecânico fraco das misturas resultantes, geralmente inferior ao dos componentes originais.

Existem dois tipos principais de separação de plásticos: um baseado na separação por diferenças de uma propriedade físico-química e outro por diferenças de solubilidade. As propriedades físico-químicas podem ter como base as diferenças de densidade (hidrociclones e flutuação de espumas), a cor (uso de sensores fotoeléctricos), podem ser separações tribológicas, ou podem basear-se no uso de espectroscopia de infravermelho e analisadores de raios-X. Os processos baseados na solubilidade são um caminho alternativo para a reciclagem secundária por tipo de plástico, implicando a dissolução do lixo plástico com solventes, e a sua posterior recuperação.

Abstract (AI English translation)

Information popover about translation disclaimer

The solutions for the problem of plastic waste recycling are still under research. The recent legislation on related environmental issues and the pressure upon the consumers guarantees the increase interest in the recycling of plastics waste.

The industrial recycling is relatively easy because the materials contamination is generally low. The recycling of plastics from municipal solid waste, on the other hand, is very complex, especially due to the high level of contamination and the presence of a large variety of polymers, which limits the application of these materials in final products, due to the poor properties of the mixtures. This is due to the thermodynamic incompatibility of the chemically different polymers, inducing a weak mechanical behavior of the resulting mixtures. For this reason, the recycling of heterogeneous mixtures of plastics should always be preceded by the separation of the different types of plastics.

There are two main types of plastics sorting: one type of sorting is based on the differences in a physical-chemical property and the other is based on the differences in solubility. The physico-chemical properties may be based in differences in density, the separation possible by use of hydrocyclones and froth flotation, color differences, the separation based on photoelectric sensors, the plastics may be tribologically sorted or sorted using infrared spectroscopy or X-ray analyzers. The processes based in solubility are an alternative path for the secondary recycling of type of plastic, implicating the dissolution of the plastics present in the waste using solvents and, their recovery.