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"El hombre, como leí en un cuento, trata de clasificar a la humanidad de acuerdo a los más variados criterios (negros y blancos, negros altos y blancos bajos, negros altos flacos y blancos bajos gordos, negros altos flacos solteros y blancos bajos gordos casados, etc.) encontrándose así en la necesidad de formular una serie infinita".2 Advertidos por el propio autor peruano Julio Ramón Ribeyro desde el espacio apatrida de una de sus prosas, en estas páginas, a partir del interés por constatar a través de sus textos la diversidad étnica y social de la realidad peruana, se tratará, no de abordar una tarea ingente clasificatoria para caer en la trampa de una formulación de series infinitas, sino de mostrar algunos matices, algunas intersecciones entre clase y etnia, que Ribeyro elabora estéticamente en su literatura. Es decir, se propone un anáfisis del entrelazamiento de dos cuestiones fundamentales en la narrativa del Perú de los últimos treinta años: el problema de la etnicidad y la cuestión del conflicto entre clases sociales, partiendo de las investigaciones sobre la literatura y la sociedad peruanas realizadas en los últimos años por el crítico Antonio Cornejo Polar.3 Es muy frecuente la presencia de ambas cuestiones en la novelística de autores peruanos tan representativos como Mario Vargas Llosa, Manuel Scorza, el propio Julio Ramón Ribeyro, Gregorio Martínez y Alfredo Bryce Echenique. En las novelas de estos narradores puede decirse que se halla presente, de uno u otro modo, el fenómeno de la. heterogeneidad de la sociedad peruana, que encuentra su reflejo -más o menos deforme, espejo que a menudo deviene espejismo, como en alguna ocasión ha indicado Vargas Llosa-4 en la literatura, tal y como lo ha analizado el citado crítico Antonio Cornejo Polar. La perspectiva neoindigenista de Manuel Scorza (en su pentalogía La guerra silenciosa) o la nueva novela de la negritud de Gregorio Martínez (Canto de sirena) son sólo dos ejemplos extremos del peso de la etnicidad en el Perú como documento de la marginalidad de dos grandes grupos sociales, presentes también, aunque desde otros enfoques, en el mosaico socioliterario representado en la narrativa de Vargas Llosa, Ribeyro y Bryce Echenique. En la obra de todos estos autores se entreteje al mismo tiempo la etnicidad con el problema de la...