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Abstract - The study showed the differences in the structure and the spatial variability of coralligenous assemblages among sites under different human pressure. In high urbanized condition, the abundance of sensitive taxa and the spatial heterogeneity of assemblages are comparatively lower. ESCA and COARSE indices showed differences in the ecological quality of the system along the gradient.
Key-words: coralligenous assemblages, ecological quality, stress gradient.
Introduzione - Il coralligeno rappresenta l'habitat biocostruito piu importante del Mar Mediterraneo ed e considerato particolarmente sensibile alla pressione antropica (Ballesteros, 2006). Nonostante molti studi siano stati condotti su singoli impatti legati ad attivita umane (Piazzi et al., 2012), gli effetti della pressione antropica su grande scala rimangono ancora da chiarire. Al fine di far luce sulla risposta dei popolamenti coralligeni agli stress antropici, e stata realizzata un'indagine sulla struttura e la variabilita spaziale dei popolamenti in vari siti del Mediterraneo occidentale sottoposti a differenti pressioni antropiche. Sono stati inoltre applicati due differenti indici ecologici per la valutazione della qualita ambientale.
Materiali e metodi - Il campionamento e stato effettuato in 15 siti e tre differenti condizioni di pressione antropica: 5 siti all'interno di Aree Marine Protette (AMP), 5 situati in aree poco urbanizzate e 5 in aree fortemente urbanizzate. In ciascun sito sono state campionate tre aree alla profondita di circa 35 m mediante metodi visuali e fotografici (10 immagini di 0,2 m2 per ciascuna area). La presenza e l'abbondanza di taxa/gruppi morfologici di macroalghe e animali sessili e stata analizzata mediante analisi PeRmANOVA (Anderson, 2001) a 3 vie con i fattori Condizione (3 livelli), Sito (5 livelli, random e gerarchizzato nella condizione) e Area (3 livelli, random e gerarchizzato nel sito). Le componenti di pseudovarianza sono state calcolate per tutte le scale spaziali...