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Para descubrir América era necesario que Colón navegara con locos. Vean como esta locura ha tornado cuerpo, y durado.1
Sin destino, la nave de los locos recorría la Europa del Renacimiento temprano transportando todo lo que ésta rechazaba de sí, la alteridad que habitaba en su interior. Condenada a un viaje perpetuo, no recalaba en ningún puerto2. Este fragmente del primer manifiesto surrealista publicado en 1924, que en cierto modo asocia el viaje de Colón con la nave de los locos, anticipa, al mismo tiempo, el viaje que André Breton haría a América Latina y la persistencia de sus consecuencias3. A fines de los años 30, el surrealismo intentó llevar a América Io que más tarde Juan Larrea interpretaría como el legado del Viejo Mundo decadente al Nuevo Mundo que estaba por renacer en la modernidad4. Desde entonces, en parte por la influencia del mismo Larrea, la crítica cultural Iatinoamericana viene repitiendo, con variaciones, una narración en la que el surrealismo es visto como la estética más apropiada para expresar la realidad del continente. Breton fue quien al llegar a México dijo que éste era el país surrealista por excelencia. Larrea extendió esta afirmación a todo el continente y propuso el origen hispánico del surrealismo, definiendo la esencia transhistórica de América Latina como surrealidad. Desde entonces, la afirmación del carácter inherentemente surrealista del arte, la literatura y la realidad de América Latina se ha transformado en un lugar común, incuestionado.
En este trabajo quisiera hacer algunas reflexiones muy generales para proponer, contra la opinión recibida, la inadaptabilidad del surrealismo al contexto latinoamericano y sugerir que el impedimento para que su poética echara raices en América Latina venía ya en el equipaje que Bretón mismo traía de Europa. Las preguntas que me guían corresponden a diferentes niveles descriptivos y su respuesta requeriría un trabajo más extenso que me permitiera discriminar esos niveles y su relaciones con mayor claridad. Algunas de estas preguntas son: ¿Cuáles son las implicaciones no sólo del surrealismo sino de la conceptualización del surrealismo para América Latina? ¿Qué pasó cuando viajó, no sólo el movimiento en tanto práctica artística sino como representación pública de esa práctica, incluyendo la valoración cultural de la sociedad en la que se produce? ¿Tuvo efectivamente la influencia que...