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Desde hace una década, la UNAM Chicago ha jugado una importante labor en la formación educativa de los latinoamericanos residentes en esa ciudad, que no tienen posibilidades de pagar una educación universitaria. Latinoamericanos radicados en Chicago, con apoyo de la Universidad Nacional Autónoma de México y el Illinois Humanities Council, reciben apoyo educativo gratuito en las Humanidades con valor crediticio en los Colleges de Estados Unidos.
La UNAM, con su amplia experiencia en la docencia, investigación y difusión de la cultura -y por consecuencia en las humanidades-, y el Illinois Humanities Council, creado en 1973 como una filial del National Endowment for the Humanitiesimplementaron desde el 2003 el curso en español Fundamentos de Educación en Humanidades del Proyecto Odisea, una organización sin fines de lucro que recibe fondos federales, estatales y privados, con una amplia gama de programas destinados al fomento de la cultura (cine, teatro, exhibiciones, conferencias, seminarios y discusiones comunitarias), en la cual las humanidades son parte vital de individuos y comunidades. El objetivo es promover un mejor entendimiento y apreciación, así como involucramiento en las humanidades por todos los habitantes de Illinois, sin importar su nivel económico, razas, credos, ni culturas.
Siguiendo la filosofía de Earl Shorris, fundador e impulsor del programa desde 1995, de que la educación liberal es una educación que hace a los individuos libres y los conduce a la convicción de que, por medio del estudio de las humanidades clásicas, los grupos vulnerables de la población pueden adquirir el capital cultural y las capacidades necesarias para mejorar su calidad de vida, se les motiva a seguir estudiando, creando hábitos de continua reflexión, habilidades de comunicación y de pensamiento crítico y actuación ética y política en beneficio de ellos mismos y de la sociedad. El propósito es tender un puente hacia la educación superior de la mayor calidad para esas personas, así como promover su crecimiento y desarrollo personal, preparándolos para una amplia y activa participación...