Historia y presente de la Educación Ambiental. Ensayos con perfil iberoamericano

HERNÁNDEZ DÍAZ, José María (coord.): Historia y presente de la Educación Ambiental. Ensayos con perfil iberoamericano, Salamanca, Ediciones FahrenHouse, 2014, 213 pp.

En pleno siglo xxi existe en las mentes de los ciudadanos una concienciación por el cuidado y preservación del medio ambiente, pero esta realidad lleva latente en las sociedades modernas mucho más tiempo. La obra coordinada por el catedrático de Historia de la Educación de la Universidad de Salamanca José María Hernández Díaz nos permite conocer algunos de los pasos que se han ido dando en esta cuestión desde el mundo educativo.

Se parte en este libro de la idea de que la educación ambiental se erige en un instrumento de cambio de mentalidades y de prácticas de vida, a pesar de los discursos y políticas que interesadamente buscan desautorizar el éxito creciente de la educación ambiental.

Esta obra contiene ocho ensayos, cada uno de los cuales responde a una idea o problemática que afecta al medio ambiente y a la población mundial como moradores que somos de este planeta. En todos ellos se percibe un destacado interés por promover prácticas educativas que contribuyan al sostenimiento del medio ambiente natural y humano, cada uno desde la perspectiva personal que le imprimen sus autores, en los que se detecta un anhelo de relaciones armónicas entre el hombre y la naturaleza.

Cada uno de los capítulos temáticos muestra una revisión crítica de la educación ambiental y cómo ésta debe servir para tomar conciencia y adoptar un compromiso ético respecto a los problemas del medio ambiente natural y humano.

Los dos primeros textos que aparecen, cuya autoría corresponde al coordinador de la obra, José María Hernández Díaz, son: «Educación Ambiental y vida sostenible en la historia» y «El discutible origen de la Educación Ambiental en España en la embajada de usa (1971)». Desde el primer trabajo se nos invita a pensar en la educación como el factor decisivo y como apuesta por un mundo habitable, sostenible, armonioso entre el hombre y el entorno natural que le rodea. Se trata a grandes rasgos de una revisión histórica de cómo en el mundo y en España se ha ido construyendo un movimiento de sensibilidad refractaria hacia los efectos indeseables que sobre la naturaleza física y social genera el consumismo y el consumo inadecuado, y cómo la educación ha desempeñado y lo seguirá haciendo un protagonismo indiscutible. El punto de partida de esta reflexión es, como cabe esperar, la conciencia inicial del género humano de respeto y equilibrio hacia la madre naturaleza, y cómo ésta se va viendo modificada por prácticas de almacenamiento y acumulación de productos con el fin de obtención de beneficios y adquisición de poder. Para trasladarnos después a diferentes espacios y tiempos, así como el Imperio romano, la época medieval europea, el feudalismo del Antiguo Régimen... hasta llegar al siglo xx y poder comprender las variaciones que se han sucedido en las relaciones de las personas con su entorno natural y cómo ha ido surgiendo desde mediados del siglo pasado esa educación ambiental sucedida también de una educación para el consumo que permite respetar el entorno y seguir viviendo, siempre que se trate de una educación para el consumo de calidad, pero también de un consumo responsable y las repercusiones de estos hechos para la sociedad española y mundial.

En el segundo ensayo el coordinador del libro nos sugiere que no es hasta la década de los 70 cuando en España se puede empezar a hablar con propiedad, de forma rigurosa y científica, de educación ambiental para todos los ciudadanos independientemente de su edad y condición, dentro y fuera del sistema educativo, y que esta realidad se hace más efectiva y se expande, sobre todo, en la década siguiente, sin negar las aportaciones a la educación ambiental procedentes de las Escuelas de Verano, los Movimientos de Renovación Pedagógica, asociaciones de profesores y sindicatos de docentes, etc., sin obviar tampoco la dimensión internacional del tema de la educación ambiental que le imprime un carácter específico y muy complejo. Porque la educación ambiental en España es un proceso en construcción y muy dependiente del contexto social, político, económico y educativo, por lo que no se podrá dar como proceso concluido mientras la sociedad sea dinámica y tenga que responder a sus demandas, lo que exige ser conscientes de los pasos que ha ido dando hasta su configuración actual.

A continuación Mercedes Arévalo Ángel nos presenta su trabajo sobre «Algunos referentes históricos en la construcción del saber ambiental en la Universidad de Salamanca». Aquí se explican cómo los aspectos ambientales constituyen un referente de contexto para comprender las condiciones en las cuales han surgido nuevas orientaciones pedagógicas que han facilitado la comprensión histórica de la construcción del saber ambiental y cómo la Universidad de Salamanca ha marcado un proceso de generación de nuevos conocimientos y de confrontación de los retos disciplinares frente a la responsabilidad social en este campo.

«La naturaleza del escultismo y su relación con la naturaleza: primeros pasos de educación ambiental en el escultismo de la transición en España» es el ensayo que ofrecen a los lectores María Tejedor, Judith Quintano y Sonia Ortega. En él las tres autoras describen los planteamientos pedagógicos del escultismo y los contrastan con las prácticas medioambientales llevadas a término por parte del movimiento scout católico en España durante la época de la transición.

A continuación, el libro recoge la investigación de Zanna Maria Rodrigues de Matos, «Juventude e educaçao ambiental: um estudo do colectivo jovem de meio ambiente, Salvador-Bahia-Brasil», en el que, señalando como punto indiscutible de partida la Conferencia celebrada en Río de Janeiro en el año 92, se hace una reflexión sobre la concienciación y mayor implicación de la sociedad brasileña en general sobre los problemas medioambientales que nos acechan y respecto a los que durante décadas se mostró cierta indiferencia, especificando del mismo modo que el colectivo de jóvenes ha sido el que ha mostrado una mayor participación y compromiso con el medio ambiente natural y humano que les rodea y demandando iniciativas relacionadas con su protección y sostenibilidad así como una educación ambiental más completa.

Posteriormente se presenta un ensayo que recoge una atractiva idea para formar en tierras colombianas en temática ambiental, y viene de la mano de Luz Elena Sepúlveda Gallego, «Una propuesta educativo-ambiental para Colombia», incidiendo con especial énfasis en el proyecto particular de la ciudad de Manizales.

El séptimo ensayo, titulado «Ecoauditando el colegio. ¿Qué nos encontramos?», de María José González García, describe un proceso de Ecoauditorías Escolares a través de la experiencia que se llevó a cabo en la ciudad de Burgos durante siete cursos escolares, y que lo convirtió en una herramienta excelente para introducir la educación ambiental en el sistema educativo y en un recurso didáctico de primer orden para educar en valores ambientales y primar la sostenibilidad de los entornos locales.

Finalmente aparece «Cuatro documentos faro en la historia reciente de la Educación Ambiental» de José María Hernández Díaz, donde se hace un repaso por cuatro documentos que pueden ser considerados como hitos imprescindibles y significativos del proceso de avance y concreción de la educación ambiental en muchos países de todo el mundo. Así en primer lugar se hace alusión a la Declaración de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente Humano del año 1972; a continuación aparece la Carta de Belgrado que hace hincapié en la necesidad de crear una estructura global para la educación ambiental y que fue ratificado en 1975. El tercer documento histórico fundamental para entender la evolución que ha experimentado la educación ambiental es la Declaración surgida de la Conferencia Intergubernamental de Tbilisi sobre educación ambiental del año 1977 y, por último, la conocida como Declaración de Río, resultado de los acuerdos alcanzados por las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo celebrado en Río de Janeiro en 1992.

La última parte de la obra contiene una selección, realizada de forma colaborativa, entre todos los autores intelectuales que aquí han participado, respecto a la «Bibliografía sobre Historia de la Educación Ambiental en el ámbito iberoamericano», algo que es de agradecer puesto que facilita enormemente la búsqueda de información a aquellas personas interesadas en el tema pero con un conocimiento escueto del dónde pueden formarse una idea más acertada y adecuada a la realidad sobre el tema de la educación ambiental.

Sin duda ninguna, esta obra promoverá, en todo aquel que se aproxime a su lectura, una reflexión crítica para comprender un poco más nuestra relación con la educación ambiental en el pasado, pero con proyección sobre el presente y con perspectivas de futuro. Historia y presente de la Educación Ambiental. Ensayos con perfil iberoamericano es, antes que nada, una magnífica oportunidad de repensar el ayer y el hoy de la educación ambiental para que el compromiso con ese medio ambiente, que es a la par escenario del transcurrir de nuestras vidas y agente educador de la ciudadanía, sea cada vez mayor.

ALEXIA CACHAZO VASALLO