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En este trabajo analizamos la importancia de la colectividad británica en el desarrollo económico de Valparaíso (Chile), pese a su limitada presencia, durante la primera mitad del siglo XX. Se hace notar el predominio de la colectividad el comercio internacional como también en la actividad industrial especialmente en aquellas que poseían un mayor desarrollo tecnológico.
La disminución de la importancia económica y también demográfica de la colectividad británica en Valparaíso, a partir de la década de 1920, se relaciona directamente con la perdida de influencia británica, en nuestro Continente, luego de la Primera Guerra Mundial.
Palabras clave: Inmigración, viajeros ingleses, comercio, industria, colectividad británica.
In this work we analyze the importance of the british immigrants in the economic development of Valparaiso during the first half of twenty century. We highlight their predominance in the international trade and in the industrial activity especially those that reveal a high technological development.
The economic and demographic decline of the british immigrants from 1920 is in close relation with the lost of the british influence in Latin America after the First World War.
Keys words: Immigration, british travellers, trade, industry, british in Valparaíso.
INTRODUCCIÓN
La relevancia de la presencia británica en Valparaíso y en todo Chile se hizo notoria, y en un nivel hegemónico, desde el momento mismo de la independencia. Uno de los principales logros que tuvo este acontecimiento fue la apertura al comercio internacional, con lo cual el dominio económico ejercido por los británicos se hizo notar de inmediato en nuestras costas y aumentando en la medida que avanzaba el siglo. Dadas estas circunstancias no es extraño que la colectividad británica apareciera como la más numerosa de las colectividades europeas hasta 1885, siendo superada definitivamente a partir del censo de 1895 (ver cuadro No 1). Efectivamente la década de 1880 marca un hito en la participación británica como también en la importancia del puerto de Valparaíso en el comercio internacional1.
Existen destacadas investigaciones centradas en la importancia del comercio británico en el desarrollo de Valparaíso para el siglo XIX que nos permiten conocer de manera muy apropiada el significado que esta presencia tuvo para la economía local como también para conocer el papel que desempeno este emergente puerto en el proceso expansive británico2. Por otro lado,...