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Résumé : Le conte philosophique s'avere, pour Voltaire, le moyen le plus efficace pour présenter ses idées. Le conte voltairien incarne tous les traits du récit parabolique : brieveté, simplicitě, schématisme de la narration et des personnages, but moral ou didactique. Aux interrogations qu'il formule, Voltaire ne donne pas de réponses directes, mais il propose un enseignement par la parabole qui s'adresse a l'intelligence du lecteur et lui laisse la liberté de découvrir et d'interpréter le sens des récits. L'objectif de cet article sera de dégager les messages philosophiques que Voltaire fait passer a travers le récit de ses contes, a l'exemple de La Petite digression ?.
Mots-clés : Voltaire, conte philosophique, parabole, métaphore.
Abstract : Voltaire's philosophical tale is considered as an apologue. It is for Voltaire a convenient way to express his own opinions. It has all features of a parabolic story: shortness, simplicity, schematic type of narration and character, moral and didactic aim. Voltaire doesn't give direct answers to the questions which he formulates, but he suggests teaching by parables. This teaching is directed to the reader's intelligence, giving him a possibility to discover and interpret the sense of the story. The aim of the article is to show, on the example of "La Petite digression", the philosophical message which Voltaire wants to convey.
Keywords : Voltaire, philosophical tale, parable, metaphor.
L'œuvre de Voltaire est marquée par la double vocation de l'auteur : celle de l'écrivain et celle du philosophe. Au Siecle des Lumieres d'ailleurs, rares sont les littéraires qui ne soient en meme temps philosophes, quelque large et ambigue que cette notion paraisse. Certes, l'œuvre de Voltaire est une œuvre militante, engagée - toutes les grandes questions qui préoccupaient l'homme du Siecle des Lumieres y trouvent leur écho. Auteur des Lettres philosophiques, du Traité sur la tolérance, du Traité de métaphysique et de tant d'autres écrits essentiellement philosophiques, Voltaire atteint les sommets de son talent avec le conte philosophique, forme que lui-meme considérait comme mineure, mais qui s'est avérée etre particulierement efficace pour communiquer sa pensée. Le conte, dont Voltaire est réputé l'inventeur, est ainsi une sorte d'apologue dans lequel le message philosophique ou moral apparaît sous les traits d'un récit parabolique. L'apologue étant un court récit a visée didactique...