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Cet article est une présentation critique du courant du réalisme critique en économie. Principalement issu des travaux de Tony Lawson, le réalisme critique peut être décomposé en deux moments : l'élaboration d'une critique ontologique de la théorie économique standard et le développement d'une ontologie sociale. Après avoir été présentés, ces deux aspects sont soumis à une analyse critique. SÌ la critique de la théorie standard pose problème, on montre toutefois que l'ontologìe sociale du réalisme critique peut constituer un support d'importance pour tous les travaux s'inscrivant dans une perspective institutionnaliste.
The Contributions and Limitations of Tony Lawson's Critical Realism in an Institutionalist Perspective.
This article offers a critical presentation of Critical Realism in economics. Stemming mainly from Tony Lawson's works, critical realism can be broken down into two parts: the elaboration of an ontological critique of mainstream economics and the development of a social ontology. The article presents first both of these aspects, and then assesses them critically. Though the attack on the mainstream is not entirely convincing, it is shown that the social ontology of critical realism could provide a useful support for research from an institutionalist point of view.
Mots clefs : réalisme critique, Lawson Tony, ontologie, action/structure, institutionnalisme, Weber Max.
Keywords: Critical Realism, Lawson Tony, ontology, agency/structure, Institutionalism, Weber Max.
Classification du JEL : B15, B41
Introduction2
Courant de pensée philosophique et épistémologique ayant émergé dans le monde universitaire anglo-saxon à la suite des travaux du philosophe Roy Bhaskar (1978, 1979), le réalisme critique (par la suite, RC) reste relativement méconnu des économistes, en particulier français. L'importation des thèses du RC en économie à la fin des années 1980 est pourtant digne d'intérêt, et ceci à plusieurs titres : outre le fait qu'elle ouvre de nouvelles voies à la réflexion épistémologique et méthodologique en sciences sociales, elle permet d'appréhender sous un autre jour les travaux issus de la théorie économique standard et les limites que les économistes dits « hétérodoxes » soulèvent régulièrement. Enfin, en proposant, au travers de l'élaboration d'une nouvelle ontologie, une conceptualisation de la relation action/structure, le RC offre les fondements ontologiques d'une nouvelle appréhension de la dynamique des institutions.
Cet article vise, au travers d'un examen critique des travaux de Tony Lawson (1997, 2003), principal représentant du...