Repeticiones palindrómicas cortas, agrupadas y regularmente interespaciadas (CRISPR) en bioarqueología - Revisión

Headnote

Resumen

La convergencia entre las ciencias sociales y experimentales se ha llevado a cabo para la bioarqueología. Ello ha sido posible porque los restos arqueológicos pueden ser analizados con metodologías de biología molecular, como la reacción en cadena de la polimerasa (PCR), así como la secuenciación de ácidos nucleicos y péptidos (proteínas). Una consecuencia revolucionaria es la posibilidad de traer a la vida o restaurar especies previamente extintas. Ello ha representado un sueño científico desde hace algunos años, siendo ahora mucho más factible, gracias a un significativo avance tecnológico. Es conocido como repeticiones palindrómicas cortas, agrupadas y regularmente interespaciadas (CRISPR). En resumen, permite editar genomas, incluyendo los modernos y antiguos. Entre otros ejemplos, los genomas del elefante actual y mamut extinto pueden ser comparados, permitiendo editar el primero para asemejarlo al segundo. Así, la tecnología CRISPR se está convirtiendo en algo realmente excitante, con gran potencial no solo en medicina y mejora de plantas y animales, sino también en bioarqueología.

Palabras clave: CRISPR/Cas9, cisgénico, desextinción, paloma migratoria, arqueobiología.

Abstract

Convergence between social and experimental sciences has been accomplished for bioarchaeology. That has been possible since archaeological remains can be analyzed with molecular-biology methodologies, like Polymerase Chain-Reaction (PCR), as well as nucleic-acid and peptide (protein) sequencing. A revolutionary consequence is the possibility to bring to life or restore extinct species. That has been a scientific dream for some years, and now is much more feasible, due to a recent technological breakthrough. That is known as Clustered Regularly-Interspaced Short-Palindromic Repeats (CRISPR). In short, it allows to edit genomes, including modern and ancient ones. Among other examples, current elephant and extinct mammoth genomes could be compared, to edit the former and to make it to resemble the latter. Thus, CRISPR technology is becoming certainly exciting, holding a great potential not only in medicine and plant and animal breeding, but also in bioarchaeology.

Key words: CRISPR/Cas9, cisgenic, de-extinction, passenger pigeon, archaeobiology.

Introducción

Resulta interesante constatar que la curiosidad ha impulsado los avances humanos. De hecho, se cree que los neandertales (Homo sapiens neanderthalensis) y otras subespecies humanas como denisovanos (Homo sapiens denisova) se extinguieron (Dorado et al, 2010) porque tenían menos curiosidad que los humanos modernos (Homo sapiens sapiens). De esta manera, las subespecies ahora extintas vivían en...