REPRESENTING THE PROBLEM OF (UN)ETHICAL PRACTICES IN CANADA'S POST-PANDEMIC INTERNATIONAL STUDENT POLICY LANDSCAPE

Abstract

This study investigates how the Canadian policy landscape toward international students has changed since the pandemic. It uses a policy mapping of 97 announcements made between January of 2022 and March of 2024 by the federal government, the governments of Ontario and Quebec, and three organizations with expertise in international or higher education. Using the Whats the Problem Represented to Be? (WPR) approach, the article analyses the increasing attention being paid to (un)ethical practices as a lens through which policy bodies are constructing the role of international students in Canada. This highlights the differing representations of the problem of ethical practices, as well as the call-and-response nature of announcements between policy actors. The focus on ethical practices has created links between international students and national issues such as housing shortages and labour market needs, assigning responsibility to unscrupulous actors but also to students themselves for creating these challenges.

Alternate abstract:

La présente étude porte sur les changements intervenus au Canada, depuis la pandémie, au chapitre des politiques concernant les étudiants étrangers. Elle repose sur une cartographie des politiques réalisée a partir de 97 annonces faites entre janvier 2022 et mars 2024 par les gouvernements fédéral, ontarien et québécois ainsi que par trois organisations spécialisées en enseignement international ou supérieur. Au moyen de l'approche par questionnement WPR (What's the Problem Represented to Be), larticle s'intéresse a attention croissante portée aux pratiques éthiques (ou contraires à léthique) comme prisme a travers lequel les instances responsables des politiques construisent le rôle des étudiants étrangers au Canada. Larticle met ainsi en lumière les diverses représentations du « problème » des pratiques éthiques ainsi que la dynamique action-réaction inhérente aux annonces des décideurs. L'accent mis sur les pratiques éthiques a eu pour effet détablir des liens entre leffectif étudiant étranger et des problèmes sévissant au pays, sur la scène du logement ou du marché du travail, par exemple, et den imputer la responsabilité à des acteurs sans scrupules, mais également aux étudiantes et étudiants eux-mêmes.