Content area
Full text
La liquidación del guzmancismo le tocó encabezarla a uno de los hombre más diestros que han gobernado a Venezuela. Nos referimos al doctor Juan Pablo Rojas Paúl, quien si bien era guzmancista comprendió que era su hora. Y estuvo a su altura.
Juan Pablo Rojas Paúl nació en Caracas (noviembre 26, 1826). Fue hijo de José Isidore Rojas y de Mercedes Paúl. Una intensa tradición político literaria tenía su familia. Rojas era nieto del prócer Felipe Fermín Paúl (1774-1843) y sobrinonieto de Goto Paúl (1773-1820).
De niño Rojas Paúl pasó larga temporada en Valencia. Allí hizo los estudios elementales. Allá fue discípulo de tan singular maestro como fue el colombiano Manuel Ancizar (1811-1862).1 La familia volvió a Caracas en 1846. Aquí el joven concluyó los estudios jurídicos en 1852, año que obtuvo la licenciatura en derecho y el título de abogado. En 1876 obtuvo el doctorado.
Una persistente tradición oral señala que Rojas Paúl quiso ser médico y cursó tres años de la carrera. No llegó a graduarse. Fue como presidente quién creó el Hospital Vargas.2
Terminados los estudios universitarios se dedicó Rojas Paúl a la docencia tanto en la Colegio Nacional de Niñas como en la Universidad Central de Venezuela donde fue profesor de Legislación y Economía Política y Derecho Canónico (1862). Fue también vice rector administrativo (1860 y 1863) de nuestra alma mater. Civil, hombre culto, será como dirigente político, y luego como primer mandatario, lógica continuación del espíritu de José María Vargas. Fue en el cuarto presidente civil de Venezuela. Antes sólo la habían sido Vargas, Manuel Felipe Tovar y Pedro Gual.
Temprano se contó entre los liberales. La actividad pública la inició como jefe en de sección en la secretaría de Interior y justicia (1854-55, 1876). Fue Ministro encargado (1855), Gobernador de la provincia de Caracas (1856-57), Canciller ( 1869-70), Auditor de guerra ( 1869), Fiscal nacional de hacienda (1873-78, 1879-84), Ministro de hacienda (1879-84, 1887-88), Senador (1857) y Presidente de la cámara (1887), Presidente de la república (1888-90).
Siempre gustó de la política. No se apartó de ella. Presidente del Estado Carabobo (1890) cargo para el cual fue nombrado siendo aún siendo presidente,3 Senador (1889), otra vez candidate a la Presidencia (1897, 1989), Ministro de Hacienda por tres días...