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¡Salsa, sabor y control! Sociología de la música tropical. Angel G. Quintero Rivera. México: Siglo Veintiuno, 1998.
Este libro de Quintero Rivera, al que se otorgó el premio Casa de las Américas en el año de su publicación, se trata de un trabajo único en su concepción. El hilo conductor que encadena las páginas de la obra es la relación entre música e identidades, "una problemática universal" que es, según Quintero Rivera, "de importancia transparente en el Caribe" (14). De los muchos atributos que tiene este estudio relevante de la música caribeña, uno es especialmente valioso en cuanto a la teoría poscolonial: el "intento por desarrollar, en el análisis cultural, una verdadera heterogeneidad de perspectivas" por tratar de "no sólo analizar al Caribe, sino interpelar desde el Caribe al mundo" (13-14). Su orientación resulta en una investigación multifacética que no se agota con una o dos lecturas sino que estimula a encontrar nuevos acercamientos a las identidades socio-culturales.
El autor ha sabido aunar la seriedad de la investigación con la amenidad del material sometido a análisis, y la reflexión teórica actual con las experiencias concretas. Quintero Rivera, en las páginas prologales, les sugiere a "aquellos que no quieran enfrascarse" en los "términos y argumentos más técnicos" que pasen "directamente a los capítulos siguientes y regresar más tarde" al capítulo introductorio (17). Aunque sea posible leer las "investigaciones concretas" en los capítulos dos a siete y discernir los importantes puntos de los temas tratados, el primer capítulo, a mi juicio, orienta y facilita la lectura de los otros apartados. En el primer capítulo, el autor señala unas interrogantes centrales: "¿Qué significa y cómo se siente ser caribeño? ¿Cómo coexisten-se complementan, se nutren mutuamente, rozan o luchan-diversas maneras de serlo? ¿Cómo puede la música ayudarnos a formular y discutir preguntas como éstas?" (33). Quintero Rivera recorre los debates centrales de la sociología de la música y comparte con sus agradecidos lectores perspectivas de importancia capital en cuanto a la historia de la música "occidental" y su sistematización respecto al tiempo y sincronía de la tonalidad. Contrastando el desarrollo paralelo en los márgenes de las músicas "mulatas" que fueron otorgando nueva importancia a la improvisación y al ritmo, el investigador adelanta que la música es "una configuración simbólica...