The use of a self-check-in kiosk for early patient identification and queuing in the emergency department

Abstract

Objective

Delays in triage processes in the emergency department (ED) can compromise patient safety. The aim of this study was to provide proof-of-concept that a self-check-in kiosk could decrease the time needed to identify ambulatory patients arriving in the ED. We compared the use of a novel automated self-check-in kiosk to identify patients on ED arrival to routine nurse-initiated patient identification.

Methods

We performed a prospective trail with random weekly allocation to intervention or control processes during a 10-week study period. During intervention weeks, patients used a self-check-in kiosk to self-identify on arrival. This electronically alerted triage nurses to patient arrival times and primary complaint before triage. During control weeks, kiosks were unavailable and patients were identified using routine nurse-initiated triage. The primary outcome was time-to-first-identification, defined as the interval between ED arrival and identification in the hospital system.

Results

Median (interquartile range) time-to-first-identification was 1.4 minutes (1.0–2.08) for intervention patients and 9 minutes (5–18) for control patients. Regression analysis revealed that the adjusted time-to-first-identification was 13.6 minutes (95% confidence interval 12.8–14.5) faster for the intervention group.

Conclusion

A self-check-in kiosk significantly reduced the time-to-first-identification for ambulatory patients arriving in the ED.

Alternate abstract:

Objectif

Les délais d'attente inhérents au processus de triage des malades au service des urgences (SU) peuvent mettre en péril leur sécurité. L’étude visait donc à valider le principe selon lequel l'utilisation d'un guichet d'auto-inscription diminuerait le temps nécessaire pour signaler l'arrivée des malades ambulatoires au SU. A été comparé le processus d'utilisation d'un guichet d'auto-inscription d'un nouveau type pour signaler l'arrivée des malades au SU avec le processus habituel d'inscription des malades par le personnel infirmier.

Méthode

L’étude consistait en un essai prospectif, à répartition aléatoire et hebdomadaire, d'inscription, réalisé selon le processus expérimental ou le processus témoin, sur une période de 10 semaines. Durant les semaines d'expérimentation, les malades se dirigeaient vers le guichet d'auto-inscription à leur arrivée; un signal électronique informait le personnel infirmier affecté au triage de l'heure d'arrivée des malades et des motifs de consultation avant le triage lui-même. Durant les semaines témoins, les guichets étaient fermés et les malades étaient inscrits selon le processus habituel de triage effectué par le personnel infirmier. Le principal critère d’évaluation était le temps écoulé avant le signal d'arrivée, défini comme l'intervalle entre l'arrivée des malades au SU et leur inscription dans le système de l'hôpital.

Résultats

Le temps médian (écart interquartile) écoulé avant le signal d'arrivée était de 1,4 minute (1,0–2,08) durant les semaines d'expérimentation contre 9 minutes (5 –18) durant les semaines témoins. D'après les résultats de l'analyse de régression, le temps rajusté écoulé avant le signal d'arrivée était de 13,6 minutes (IC à 95% : 12,8–14,5) plus court dans le groupe d'expérimentation que dans le groupe témoin.

Conclusion

L'utilisation d'un guichet d'auto-inscription a permis de réduire considérablement le temps écoulé avant le signal d'arrivée des malades ambulatoires au SU.