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J. ARCH GETTY, OLEG V. NAUMOV Yezhov. The Rise of Stalin's Jron Fist". With the assistance of Nadezhda V. Muraveva. Yale University Press New Haven, London 2008. XXV, 283 S. ISBN: 978-0-300-09205-9.
Wie konnte es geschehen, dass auf Befehl und im Namen Stalins Millionen Menschen ihre Freiheit und ihr Leben verloren? Auf diese Frage haben Historiker unterschiedliche Antworten gegeben. Eine dieser Antworten lautete: weil Stalin treu ergebene Heifer hatte, die ausfuhrten, was er von ihnen verlangte. Zu diesen Helfern gehorte Nikolaj Ezov, der zwischen 1936 und 1938 als Volkskommissar fur Innere Angelegenheiten und eiserne Faust" Stalins den Massenterror exekutierte. Ezov war ein skrupelloser Terrorist, der Hunderttausende in den Tod schickte, wenn es dem Diktator gefiel, und der keine Hemmungen hatte, selbst Freunde und Verwandte foltern und toten zu lassen. Wie lasst sich ein solches Handeln verstehbar machen? Durch die Erhellung von Motiven und Handlungsmoglichkeiten, die Ezov in einen gewissenlosen Morder verwandelten, so konnte man antworten. Aber worin bestanden diese Motive und in welchem Kontext losten sie Handlungen aus? Auf diese Frage haben MARC JANSEN und NIKITA PETROV vor einigen Jahren geantwortet, Ezov sei ein ungebildeter, gewalttatiger und sexuell abartiger Handlanger gewesen, dessen sich Stalin jederzeit nach Belieben habe bedienen konnen.
Solche Urteile, schreibt ARCH GETTY, beruhten auf zweifelhaftem Wissen. Denn alle Informationen, die Ezov als Sadisten und Psychopathen beschrieben, stammten von Ezov selbst. Nach seiner Verhaftung sei er gefoltert und gezwungen worden, sich auf diese Weise darzustellen. Deshalb konne man solchen Aussagen auch keinen Glauben...